衆議院議員吉良州司

活動報告

「中央アジア視察その4　キルギス編_vol.1」メルマガ57号 2005年11月23日

*キルギス共和国の位置や国勢については、外務省の下記ページをご参照ください。
Kyrgyz Republic http://www.mofa.go.jp/mofaj/area/kyrgyz/index.html

クロフ首相との記念撮影

11月8日（火）の朝、イスタンブール経由キルギスの首都ビシュケクを目指して、キエフ空港に向かいました。ところが、その日のキエフは霧が深く、とても着陸できる状況にないということで、何と、出発時間になっても、乗るはずのトルコ航空の機体がイスタンブール空港を出発していないというではありませんか！霧は結局晴れませんでしたが、何故か機体は到着し、3時間遅れて漸く搭乗、イスタンブール経由、夜中の2時半にビシュケクのマナス空港に到着しました。遅延騒動の最中には、キエフからモスクワ経由でキルギス入りする案や、一日遅れでキルギス入りする案が出されるなど、予定通りキルギスに到着できるのかかなり冷や冷やしましたが、何とかイスタンブールの乗り換えにも間に合い、事なきを得ました。

因みに、今回は「視察団一行」として一蓮托生の心積もりで出張しましたので、荷物は機内持込手荷物と飛行機の貨物室に預け入れる前提のスーツーケース風の比較的大きなバッグを2種類持っていきましたが、商社マン時代は、荷物は全て機内持ち込みできるサイズのものだけにし、決して、貨物室に預け入れることはしませんでした。一度、荷物を預けてしまうと、他の便に乗換えようとしても、自分の荷物だけを取出してもらうことができないからです。海外では、悪天候や機体の整備不良、時には乗客が少ないからという理由で（米国内ですら）キャンセルされて飛ばなくなることがよくありますので、どんな事態に遭遇しても、すぐさま、違う航空会社や路線に乗換えて、何が何でも約束の時間に目的地に到着できるよう、常に危機管理を心がけていたのです。「飛行機が遅れた！」というのは理由にならない。「遅れることがあり得べし」という前提で日程を組むべきという感覚だったからです。

マナス空港に到着した時の強烈な印象が二つあります。

まず第一は、マナス空港には数多くの米国空軍機が駐機しており、2001年9月11日後のアフガニスタン戦争遂行の為、米国がキルギスから空港使用権を得たわけですが、その現実を目の当たりにしたこと。ちなみに米国は1000人規模の空軍関係者を駐留させており、まだ、アフガン戦争は継続されているという現実に直面しました。また、それだけに、空港内の規制が厳しく、機密保持の理由で写真やビデオの撮影は禁止されていました。

二番目はキルギス人の「底抜けのお人よし」とその「もてなし」を経験することができたことです。到着早々に大歓迎を受けました。夜中の2時半ですが、日本の外務省の臨時大使や国際協力機構（JICA）の代表者が迎えに来てくれていたのみならず、キルギス国会の外務委員長、国会副議長が迎えに来てくれていました。後に、笑い話になっていくのですが、日本人の感覚なら、夜中の2時半の到着ですから「ようこそ、いらっしゃいました！長旅でさぞ、お疲れでしょう！早々にホテルにお送りしましょう！」という風になるわけですが、ここはキルギスです。そのお人よしの見せ所です。最大の山場です。

空港内の会議室に小宴会用のお酒やスナックが用意されており、国会副議長や外務委員長各々が「大歓迎挨拶」を延々と続けるのです。当然、日本側としても「答礼」として「（有難い？）出迎えやおもてなしに対する御礼挨拶をしなければなりません。しかも、キルギスでは日本のように、お酒をチビチビ飲むことはマナーに反するらしく「（歓迎の大演説をぶった後）それでは日本とキルギスの今後の更なる友好の為にかんぱ～い！」といった具合に「乾杯！」とグラスを合わせた直後でないと飲めないんだそうです。

その為に、次から次に誰かが演説を始め、その都度「かんぱ～い！」と唱和してお酒を飲むのです。私もよく「話が長い！」と忠告をうけますが、キルギスの議員の長さは尋常じゃありません。しかも、キルギス側も日本側もその挨拶の度に通訳を介しますので、時間は2倍になってしまいます。

日本には「過ぎたるは及ばざるが如し」とか「小さな親切、大きな迷惑」とかいった諺や標語がありますが、その言葉を何度も思い浮かべながら「かんぱ～い！」をやっていました。お陰で、視察団のみんなが時差やキエフからの長旅の疲れがありながら、初日から睡眠不足と戦う羽目になりました。キルギスのみなさん！大歓迎　ありがとう！国外でも国会議員は鍛えられます！

大歓迎は実は、空港での出迎えだけではありません。翌日から政府、議会の要人と会談することになるのですが、大統領、首相、外務大臣、国会議長、副議長、外務委員長などが各々時間を取ってくれて、国を挙げての真の大歓迎でした。

今回のメルマガは少し、物見遊山的な内容になってしましましたが、次回はそれら要人との会談報告の前段としてキルギスの国情や現在の国内、国際環境等についてレポートしたいと思っています。